마라탕은 중국 음식 중 하나로, ‘마’는 저리다, ‘라’는 맵다는 뜻으로 ‘얼얼하고 매운 탕’을 의미한다. 언제부턴가 한국에서 마라탕이 유행하게 되었고 이에 따라 다양한 마라탕 가게가 생겼다. 혜화만 해도 무려 10곳이 넘는 마라탕 가게가 있다. 이 때문에 어느 마라탕 가게를 가야 할지에 대한 고민이 생긴 학우들이 많다. 따라서 학우들의 고민을 조금이라도 덜어주기 위해 이번 <킹고 복덕방>에서는 혜화 소재의 마라탕 가게를 소개하려고 한다.

#천향록 마라탕

위치: 서울시 종로구 성균관로 12 유니지오(성대마트 근처)

휴무: 매주 셋째 주 일요일

100g당 가격: 마라탕: 1,950원(6,000원 이상부터 주문 가능) / 마라샹궈: 3,500원(15,000원 이상부터 주문 가능)

장점: 재료가 매우 다양함, 입문자용 마라탕으로 제격

천향록 마라탕은 사골 국물을 베이스로 하여 다른 마라탕 가게보다 얼얼하고 매운맛이 덜하다. 다른 마라탕 가게의 순한 맛이 천향록 마라탕 가게의 중간 매운맛과 비슷하다. 그리고 천향록에는 다른 마라탕 가게에 비해 굉장히 다양한 재료가 있다. 가령, 천엽, 돼지껍데기 등의 특수 부위들이 있다. 또한 햄의 종류만 해도 3-4가지가 있다. 천향록에서는 각종 완자들과 해물, 그리고 메추리알까지 모두 꼬치 당 천 원이 아니라 중량 계산이다. 그리고 중국에서 유학 생활을 한 친구에 따르면 꿔바로우가 중국 현지와 가장 비슷한 맛이라고 한다.

#신장군마라탕

위치: 서울시 종로구 성균관로 26(성균관대학교 정문 맞은 편)

휴무: 매주 일요일

100g당 가격: 마라탕: 1,700원(6,000원 이상부터 주문 가능) / 마라샹궈: 3,000원(15,000원 이상부터 주문 가능)

장점: 국물에서 사골 맛이 진함, 꿔바로우 양이 매우 많음

두 번째로 소개할 신장군 마라탕 또한 천향록 마라탕과 마찬가지로 피시볼과 각종 햄들을 꼬치가 아닌 무게 측정으로 계산한다.  천향록보다는 얼얼하지만 비교적 사골 국물 맛이 진한 편이다. 이곳의 꿔바로우는 약간 시큼한 맛이 나고 양이 매우 많다. 그릇이 움푹 파여 있어서 먹어도 먹어도 줄지 않는 기분 좋은 경험을 할 수 있다. 한편, 수저 소독기와 일회용 컵을 사용하는 등 위생을 철저하게 신경 쓰는 가게이기도 하다. 진한 사골 국물을 기반으로 한 마라탕과 줄지 않는 꿔바로우를 경험해 보고 싶은 사람에게 추천한다.

#신룽푸마라탕

위치: 서울시 종로구 대명길 40(CGV 근처)

영업시간 11:00~22:00, 연중무휴

100g당 가격: 마라탕 1,600원(7,000원 이상부터 주문 가능) / 마라샹궈: 3,000원(12,000원 이상부터 주문 가능)

장점: 가격이 저렴함, 밥이 무료, 배달로 먹었을 때 배달비가 안 붙음 

세 번째로 소개할 마라탕 가게는 신룽푸이다. 신룽푸는 앞의 가게들과 차원이 다른 얼얼함과 매운맛을 우리에게 선사한다. 순한 맛도 얼얼할 정도로 매움을 자랑한다. 매운 음식을 잘 못 먹는 사람들은 중간 맛부터 입술의 진동을 느낄 수 있다. 이곳은 밥이 무료이며 상대적으로 마라탕 가격이 저렴하다는 장점이 있다.  배달로 주문할 때는 배달비가 붙지 않는다. 한국 입맛에 맞춰진 사골 국물 기반의 마라탕보다는 얼얼하고 화끈한 맛을 먹고 싶은 사람에게 추천한다.

#탕화쿵푸

위치: 서울시 종로구 창경궁로 258-15 2층(이디야 커피 근처)

영업시간: 평일 11:30-21:30, 주말 11:30-22:00, 둘째/넷째 월요일 휴무

100g당 가격: 마라탕 1,500원/ 마라샹궈 3,000원

장점: 요구르트를 줌, 꿔바로우가 파삭파삭함, 가격이 저렴함

마지막으로 소개할 곳은 탕화쿵푸이다. 이곳은 사골 국물 기반의 마라탕이고 신장군보다는 얼얼하지만 맵지는 않다. 재료는 무난하고 각종 꼬치류가 있다. 이곳의 장점은 소개했던 4곳의 마라탕 가게 중 100g당 가격이 가장 저렴하고, 마라탕이 무난하게 맛있고, 꿔바로우가 맛있다는 것이다. 파삭파삭한  꿔바로우에 찐득한 소스가 올라가 있다. 얼얼한 마라탕을 먹고 입가심을 할 수 있도록 요구르트도 준다. 쫀득한 꿔바로우보다 파사삭한 꿔바로우를 맛보고 싶은 사람에게 추천한다.

탕화쿵푸 사진 출처 : 네이버 지도 - 업체 제공 사진

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